Город-крепость Оренбург был пост­роен на берегу реки Яик (так в древности назывался Урал) в 1743 году.  

Оренбург - не только крепость России, но и торговый центр между Европой и Азией.

Осно­ватель города - тайный советник, историк Иван Иванович Неплюев.

Вместе с городом строился Гостиный двор для купцов, выходящий на четыре централь­ные улицы. Более 300 лавок с подвалами для хранения товаров, беспош­линная торговля в течение трех лет. Казаки осуществляло надежную охрану гра­ниц. Они владели землей, торговали, ловили рыбу.

Оренбург стал свидетелем крестьянской войны  1773-1775 гг. под предводительством Емельяна Пугачева. С Оренбургом связаны громкие имена России: Н.М. Карамзин, Г.Р. Державин, И.А. Крылов, А.С. Пушкин, Т.Г. Шевченко, А.Н. Плещеев, В.И. Даль. Русский поэт А.С. Пушкин посетил наш город в 1833 году. Результатом его поездки явились произведения, известные каждо­му, - «Капитанская дочка» и «История Пугачевс­кого бунта». Съемки последнего фильма на эту тему проходили в нашей области.

Десять лет находился в ссылке в Оренбургском крае великий украинский поэт Тарас Шевченко. О его пребывании в городе рассказывает Мемориальный музей-гауптвахта Тараса Шевченко. Создатели Козьмы Пруткова бра­тья Жемчужниковы были чиновниками при губер­наторе Перовском.

Современная история города Оренбурга также интересна. Благодаря самому боль­шому количеству солнечных дней в году сюда в 20-х годах было переведено из Серпухова (Под­московье) летное училище, которое закончил из­вестный летчик Валерий Чкалов. А в 1938 году, после его гибели, Оренбург переименовали в го­род Чкалов. Летчик достоин памяти, но к городу он не имел отношения, и через 19 лет городу вер­нули его имя.

В годы войны город Чкалов оказался одним из центров, куда эвакуировали более 40 промыш­ленных предприятий, немало центральных уч­реждений. Все это послужило базой для орга­низации новых заводов. Это инструментальный завод, возникший на основе московского заво­да «Фрезер», на базе эвакуированного из Ви­тебска оборудования заработал станкостроитель­ный завод. Вступили в строй заводы «Метал­лист», «Автозапчасть», «Нефтемаслозавод», эва­куированные из Москвы.

Визитной карточкой города давно стали пухо­вые изделия оренбургских мастериц. Уникальные оренбургские платки не имеют равных себе по тон­кости работы, оригинальности узора, красоте от­делки, прочности, способности сохранять тепло. Особым изяществом отличаются ажурные платки - «паутинки». Несмотря на большой размер -210x210 см - «паутинку» легко можно уложить в скорлупу гусиного яйца или пропустить через об­ручальное кольцо.

Открытие газового месторождения явилось вто­рым рождением Оренбурга, которое пришлось на 70-е годы XX века. Оренбург до открытия газового месторождения в основном состоял из домов, построенных в дорево­люционное время, и одноэтажных, относящихся к частному сектору. Благодаря развитию газового комплекса Оренбург превратился в совре­менный многоэтажный благоустроенный город. Добыча природного газа ведется на крупней­шем в Европе Оренбургском газоконденсатном ме­сторождении. Природный газ Оренбуржья посту­пает во многие регионы страны и стран Европы.